当中国药物研发者正在想尽办法提取植物有效成分，使中药更接近化学药物时，美国科学家却将目光投向了传统复方中药，致力于发现其新的适应症。

10月23日～25日，由广西壮族自治区外国专家局主办的“新药创制战略与中药国际化高层研讨会”在南宁召开。研讨会上，美国耶鲁大学药理系讲座教授、肿瘤研究专家郑永齐公布了其备受关注的药物PHY906最新研发进展：该药将于今年11月在美国对化疗失败的病人展开二期临床试验。

PHY906是一种复方中药，其配方来自东汉张仲景《伤寒论》中的黄芩汤。黄芩汤由黄芩、甘草、白芍和大枣4味中药组成，原主治肠胃疾病，郑永齐则将其用于癌症病人化疗辅助治疗。专家认为，PHY906“有可能取得突破，进入美国癌症主流疗法行列”。

挖掘中药复方宝藏

中药走向世界是中药界孜孜以求的梦想。但时至今日，获准在欧盟注册上市的仅有地奥心血康，多年来一直试图叩开美国FDA大门的复方丹参滴丸仍在美国进行三期临床。

学术界认为，中药国际化难以实现的主要原因有三：传统中药缺乏有力的临床数据、药物作用机理不明、产品质量难以均一。上述论坛上，解放军第302医院全军中西药研究所所长肖小河表示：中药是99%成分不清楚，1%成分清楚。“把1%搞清楚，质量远不能OK”。也正因如此，一直以来，国内中药研发更倾向于对有效成分的提取和利用。地奥心血康和复方丹参滴丸莫不如此。让屠呦呦获得2011年美国拉斯克奖临床医学奖的青蒿素，更是直接从青蒿中提取的单体物质。

而郑永齐的PHY906却是严格按照传统复方进行开发。郑永齐坦言，自己在复方中药中寻找能应对化疗副作用且不影响化疗效果的“可能性”时，美国学术界认为此举是在“冒职业风险”。原因是“不同批次的草药含有一致的化学成分是不可能实现的”。但是实验结果却给出了积极的信号。动物实验显示，该药物与化疗药物的结合有效地抑制了化疗的副作用，且单独使用PHY906对癌症没有任何影响。进一步的试验表明，如果除去4味草药中的任何一味，PHY906的疗效便会减弱，4味中药之间存在明显的协同效应。2011年郑永齐和他的团队发表于《BMC医学遗传学》期刊上的论文称，PHY906对消化道有消炎作用。郑永齐也认为，PHY906在体内至少以3种不同的方式控制着化疗的副作用，而以往的疗法仅通过一种方式起作用。

“我们还发现PHY906中还有一种物质能够更快地修复受损肠细胞。”郑永齐对记者说，“当初之所以选择黄芩汤，原因之一是它够‘老’。1800多年的老方子还在使用，说明它经历了历史的检验，在临床上有疗效。”

尽管只有4味药，但郑永齐还是不可避免地面临着药品质量控制的挑战。为解决这一问题，他整整用了3年时间进行研究。截至目前，PHY906先后生产过3批产品。数据显示，产品均一性高达92%，稳定性可达10年。

随着研发的深入，美国学术界对PHY906的态度也从最初的“完全拒绝”到“怀疑”，到“愿意让你探索”。NIH(美国国立卫生研究院)资助了郑永齐150万美元。

“我们申请美国政府资助，负责审核的官员完全不懂中医药，但他们能够站在科学的角度给我们支持。美国FDA此前并没有审批复方中药的经验，他们对这个项目也给予了极大的关注。”郑永齐说。

实现中药全球化理想

作为一名从未学过中医药的西方药理学家，郑永齐的观点是，药就是药，无论中药和西药。既然是药，就必须被全球接受和使用，因此中药必须实现超越地域的全球化。也正因如此，早在 2003年他就发起成立“中药全球化联盟”，旨在集合全球顶尖研究机构，协力让中药褪去地域色彩，成为西方国家可以接受的药物。

郑永齐认为，中药全球化有两种方式，一是按照西药研发模式，从植物中提取单体物质，如青蒿素;二是在宏观视角下遵照传统中医学理论进行研发。

目前，郑永齐走的就是第二条路。“我研究中药，配方是我们老祖宗发明的，我只是发现了它的新用途。”

事实上，在新药研发遭遇瓶颈时，越来越多的研发人员将目光投向了传统医药。“以往针对单一靶点的研究方法对涉及多基因、多靶点通路和网络调控的心脑血管、癌症等复杂疾病已难以奏效，新药研发的成功率降低了30%，高特异性靶标研发药物的观念正在改变。网络药理学是药物研发的新模式。”中国医学科学院药用植物研究所副所长孙晓波表示。显然，传统复方中药在网络药理学上占据得天独厚的优势。

郑永齐也表示，在未来药物研发中，传统中药研发具有特殊的意义：其研发方式以系统生物学为起点，与西药以分子生物学为起点的走法完全不同;传统中药研发的时间会更短，这是因为它不必考虑药物筛选问题且经历了长期使用，药物毒性已较明确。“国内药企做传统中药研发，如果一切顺利的话，大概四五年时间就够了。”

孙晓波指出，从现有已知的中药、植物药、中药复方中发现活性物质是中药研发方向之一，而协同增效减毒的组分配伍、成分配伍创新中药研发则是传统中药复方的现代研发升华。

“我并不认为我会成为‘成功地将传统复方中药变成FDA处方药’的第一人，但我可以先走出一条路来，无论成功失败，都可以让后来者借鉴，以便走得更快。”郑永齐说。

据悉，国内已有制药企业开始着手这方面的研究。由“海归”创办的广西惠宝源制药有限公司就聘请郑永齐为科技委员会主任，由其直接指导该公司新药研发。