雌激素可能促发肺癌
根据2012年4月3日费城福克斯蔡斯癌症中心的举办的美国癌症协会年会上的最新研究报道，雌激素与烟草烟雾之间存在一定的联系，雌激素可能促发肺癌，这其中包括烟草烟雾对肺癌的复杂影响。该研究指出了一种靶向激素代谢的潜在新疗法。
研究发现，雌激素在小鼠肺中被代谢成有毒衍生物，当小鼠暴露于烟草烟雾中时，这些有毒代谢产物的水平增加。结果表明，防止雌激素转化为毒素新疗法有一天可能帮助治疗，甚至是防止肺癌。将来，雌激素代谢途径可能作为治疗或预防肺癌的靶标。
很早就知道烟草烟雾是肺癌的最重要原因。但最近的研究发现表明，雌激素在此疾病中也可能发挥作用。如果是这样，肺癌不是第一种与雌激素相关的癌症，因为已知此激素也促发乳腺癌及其他妇科癌症。
在健康小鼠肺中，含有高水平的雌激素代谢产物4-羟基雌激素(4-OHEs)，它们是致癌性的，特别地帮助激活促进细胞生长与产生损伤细胞自由基的过程。当小鼠暴露在烟草烟雾中8周时，4-OHEs水平增加，它们损伤细胞并促发肺癌。雌小鼠肺中的4-OHE是雄小鼠的2倍，在人类中这是否相同还需要测定。尽管女性患肺癌并不那么普遍，但是男性患肺癌的非吸烟者数量在远远高于女性中的。
在将来，这些研究结果将帮助研究人员开发新疗法，这些新疗法将靶向雌激素代谢作为治疗或预防肺癌的一种途径。在用抗雌激素药物治疗肺癌的临床试验中，已在招募患者。
这些有毒雌激素代谢产物的水平有一天可能在预测人的肺癌风险或预后上非常有用。例如，如果水平特别地高，这可能表明此人更易于患此疾病，或者预后更不好。更希望能用这些信息来制定更个性化的治疗方案。
这项研究由Jane Villon房地产和Kitty Jackson基金会资助。
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