一般认为，对于患有低风险局限性前列腺癌的男性而言，高剂量调强放疗 (IMRT)与前列腺癌近距放射治疗具有同样乐观的生存率。但是最近发表在《泌尿学杂志》上的一篇论文对这种观点提出了挑战。近距放射治疗对上述病人似乎是更好的一种治疗选择。

与IMRT比较，近距放射治疗在生化控制率上通常高出 5%到10%。达到前列腺特异性抗原(PSA)最低值的时间是接受放射治疗患者的二分之一，并且这些低点值较放疗患者更低，患者性无能比率降低。这是纽约市斯隆医学中心的研究成果，这里的医生目前更倾向于对低风险局限性前列腺癌患者开展近距放射治疗。

研究人员对448名接受低剂量I-125永久粒子种植治疗男性患者及281名接受IMRT治疗的男性患者的肿瘤生化控制、生存率及后期毒性进行对比。所有的病人都患有低风险局限性前列腺癌，并处于临床 T1-T2a期，Gleason 评分不高于 6，治疗前PSA水平低于10 ng/mL。这些患者在1993到 2003年之间接受治疗，并自己做决定接受哪种治疗。

7年的随访结果揭示，接受前列腺近距放射治疗的病人中无 PSA复发生存率为95%，接受高剂量调强放疗的病人这一生存率为89%。

患者接受前列腺I-125近距放射治疗的处方剂量为 144 Gy。前列腺100%接受处方剂量的中值体积为 96%，前列腺接受中值剂量是170 Gy。治疗组中31%的患者腺体体积大于 50 cm3 并接受了90天的雄激素剥夺疗法治疗以降低前列腺体积。

接受IMRT治疗的患者每日分割剂量为1.8 Gy ，总剂量为 81 Gy。治疗计划中的靶器官体积接受了至少95%或90%以上的处方剂量。治疗组中32%的患者还接受90天的雄激素剥夺疗法治疗。

在不需进行雄激素剥夺疗法的患者中，近距放射治疗同样被证明较IMRT更有优势。这个亚组中，近距放射治疗组的PSA最低点中值为 0.1 ng/mL，放疗组此值为 0.6 ng/mL。就整个治疗组而言，达到PSA 最低点的时间比接受近距放射治疗的患者要长两倍，前者是43个月，后者是 23.5个月。

很少有接受近距放射治疗的患者出现性无能。超过75%接受近距放射治疗的病人声称自己性功能表现不错。只有35% 的患者后期会出现勃起障碍。IMRT治疗组中66%的患者声称出现性功能障碍，接近一半 (44%)出现性无能。

两组患者年龄接近，年龄不被认为是主要影响因素。但是研究者出于谨慎的考虑，认为由于两组患者人数不同，很难明确地证明，前列腺近距放射治疗可使患者性功能明显受益。

由于近距放射治疗组毒性反应更强烈，2级后期泌尿系统毒性反应的发生率是15.6%，IMRT组只有4.3%，前者高出后者近4倍，近距放射治疗的患者5.1%出现直肠出血，IMRT组只有1.4%出现直肠出血，因此要对治疗方法进行认真的权衡。

近距放射治疗组5名患者出现3级胃肠道后期毒性反应，IMRT组无人出现这种反应。近距放射治疗组10名患者出现3级泌尿生殖系统后期毒性反应，IMRT组只有四名患者出现这种反应。2组无转移癌症生存率没有显著性差异。

研究者认为，前列腺近距放射治疗由于更高的生物学剂量可以安全地输送到肿瘤上，而改善了患者生化控制结果。但是这种治疗方法不可避免地造成很大一部分前列腺组织接受了高于 250 Gy的放射剂量，这是胃肠道后期毒性反应和泌尿生殖系统后期毒性反应发生率较高的一个原因。

对于出现合并症或者后期毒性反应出现几率较高的患者来说，IMRT仍旧是治疗方案首选。对于更多的病人和医生而言，这项研究有助于他们做出更明智的选择。