上周四丹麦生物制药公司Forward Pharma宣布将在纳斯达克上市,准备集资2亿美元,令其市值达到9.45亿美元。如果成功上市这将是本年度募集基金最大的生物制药IPO。
Forward Pharma成立于2005年,其核心产品是一个富马酸二甲酯缓释制剂FP187。这个比firdapse还简单的化合物今年有望为百建艾迪(商品名tecfidera)带来25亿美元的销售。Forward Pharma准备用IPO募集的资金开始一个三期临床实验。由于富马酸二甲酯和有机化学的年龄差不多,百建艾迪和Forward Pharma都依靠剂型专利保护。两家现在正在打一场专利官司,Forward Pharma宣称他们的专利申请早于百建艾迪。如果胜诉将大大缩短tecfidera的专利保护期。
最近平民分子如pirfenidone和firdapse纷纷高调进军药典,但结构更简单的富马酸二甲酯却是价值最高的,今年上半年已经卖了12亿美元。现在的新药研发大概有两个阵营。以基因泰克为代表的长线研发体系以坚实的基础研究为基础,以独家领先研究为主要驱动力,整个研发过程纪律严明,该进则进,该退则退,打法严谨,如同足球界的德国队。这种策略依赖世界一流的科研人才和决策部门的高度纪律性。如果做得好可以长期稳定上市重要产品,基因泰克的Herceptin, Avastin, Perjeta, Rituxan个个重磅产品。和德国队连续16届世界杯打入四分之一决赛的成绩有一比。
另一个阵营就是这些小的生物制药公司,策略是一锤子买卖。不是为了长期稳定发现多个药物,就是赌手上的这个单个药物。各种怪异分子,千奇百怪的优化模型,和主流打法大相径庭。这样的公司孤注一掷,一路逆水行舟,如同过河卒子,不断寻找生存空间,经常即使失败还编出各种故事希望有投资者继续支持。由于我们对生物体系了解的非常有限,这种高风险但多元化的模式和基因泰克模式还有一拼,经常找到一些重要的药物。这些小公司也成了制药工业不可或缺的一个重要组成部分。当然随着我们对疾病了解的不断深入,这种模式会越来越被更职业的主流打法取代,但在目前这还是一个很有竞争力的模式。
当然也有很多企业即不敢象小公司那样冒险,也缺乏基因泰克的研究实力和纪律性,这在目前的环境下生存就比较艰难。这也是过去10年制药工业严重萎缩的重要原因。