近来,阿德莱德神经科学学院研究人员正在调查有助帕金森氏病早期诊断和治疗的潜在指标。研究人员正在研究帕金森氏病的非运动症状的分子基础,而不是运动性能减弱(帕金森氏病较典型的临床症状)。这些“非运动”症状包括认知功能障碍,抑郁和焦虑,这些症状在运动症状出现数年之前就会出现。
Lyndsey Collins-Praino博士说:帕金森氏病是一种不可逆的,进行性神经系统疾病。研究表明,非运动症状可预先在运动症状出现的几年之前就出现,这意味着它们可以作为帕金森氏病的一个早期线索,使我们能够在早期、更有效检测和治疗疾病。
尽管人们越来越认识到非运动症状帕金森的重要性,有证据表明它们对于患者今后的生命可能是更重要质量指标,但对这些症状仍然知之甚少。现在,阿德莱德大学和其他地方研究团队正在寻找证据表明,大脑中炎症在非运动症状,特别是认知功能障碍的背后机制中发挥关键作用。
医生Collins-Prain带领的研究利用人类帕金森氏症患者和实验室模型,分析一种炎性标记物ICAM1,及其与认知功能,症状的严重程度和神经元(神经细胞)损失程度的关系。医生Collins-Praino和哥伦比亚大学同事证明, ICAM1高水平与老年痴呆症大脑病理减少有关,老年痴呆症是另一个与认知功能障碍相关的神经退行性疾病。
这有可能是,ICAM1实际上可能是防止神经细胞死亡,Collins-Praino医生说:我们希望,这项工作可能导致发现新的药物靶标,可能最终导致帕金森氏症的治疗得到改善。