超声弹性成像技术将造福丙肝硬化症患者
来自Mayo医学中心的研究者证实，在患者肝移植后，基于超声的瞬变弹性成像技术(TE)可以精确地探测到丙肝复发感染所引起的肝硬化。此研究已发表在《Liver Transplantation》杂志(美国肝病研究协会的一本期刊)的3月刊上，研究的结果暗示，当比较自体慢性丙肝患者时，显著纤维化的探测则更加精确。
根据世界卫生组织(WHO)，全世界多达1亿7000万人感染了丙肝病毒，而这会导致严重的肝脏疾病，比如肝硬化和肝癌。专家估计，每年在美国平均有6000例肝移植手术。医学证据显示，在移植时丙肝病毒的RNA为阳性的受者，在移植后有再感染丙肝的风险。此外，研究还确定，纤维组织在移植肝脏中会更加迅速地生长，使肝硬化快速进展，最终导致移植失败。
“现有的确诊肝脏疾病严重和进展程度的金标准是肝组织活检，”主要作者Jayant Talwalkar博士(来自明尼苏达州罗契斯特市的Mayo 医学中心)解释道：“但是，肝移植后的活检在确定纤维化严重程度上不是很精确，而且非侵入性成像技术已经发展到可以较精确地评定肝脏损伤的严重性，这包括间接测定升高的门静脉压力。”早前的一项研究报道称，多达30%的病例中，肝组织活检都无法诊断出肝硬化。
在现有的研究中，研究者回顾了一些有关基于超声的TE技术的诊断准确性的研究，TE技术是非侵入性的，即通过测定肝脏的僵硬程度来评定纤维化。在探测移植后复发丙肝引起的严重肝纤维化时，研究小组分析比较了TE技术和肝组织活检的性能效果。与肝脏活检相比，TE技术是一种可反复操作的诊断技术，同时十分快捷，病人也没有痛苦。
研究者找到了6项相关的研究，其中5项评估了显著纤维化和肝硬化。对这些研究给出的评价判断进行汇总分析后显示，TE技术在探测纤维化时，敏感度和特异度分别是83%。5项分析了TE探测肝硬化效果的研究中，敏感度估计值为98%，特异度为84%。“基于超声的TE技术在识别丙肝复发引起的肝硬化方面，提供了卓越的诊断准确性，” Talwalkar博士总结道：“进一步的研究可以证实我们结果，这强调了TE技术的重要性，它作为一种诊断工具，将造福感染丙肝的肝脏移植受者。”
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