还记得吗?三个月前，埃博拉曾令美国人心惶惶。

大多数美国人都认为会有一场大规模的疫情爆发，三分之一的人担心身边亲友会患病。

大约80%的美国人(80%!)甚至希望将参与治疗埃博拉患者的医护人员进行隔离，即使并没有医学证据证明这么做的必要性。

当然，美国还没有出现埃博拉疫情大规模爆发的情况。

然而重大麻疹疫情却已成事实，而且情况还在进一步恶化。

加利福尼亚州流行病学家吉尔·查韦斯医生(Gil Chavez)在周三时表示，“在过去的两周半时间内，[加利福尼亚州]出现的病例就已经和去年一年的病例数量持平。”

“根据当前的疫情，我们估计还会有新增病例。”

查韦斯医生谈到，麻疹疫情自去年12月在迪士尼乐园开始爆发，现在已经至少有70人染病。

这次疫情爆发是一个血淋淋的例子，它告诫我们，对于传染病来说，世界的联系过于紧密并不是一件好事：部分麻疹患者属于“二次”感染病例，有些人是因为第一波麻疹感染者分散到全美各地后才被感染的。

而根据克里斯·英格拉姆(Chris Ingraham)的Wonkblog在上表所示，美国现在遇到了一个更大的麻烦;麻疹病例在数月内剧增。这说明，迪士尼麻疹疫情不过是长期公众健康问题爆发的一个征兆，而非原因。

到底出了什么问题?罪魁祸首仍然是那些最常见的问题：无知和散布恐慌。

例如，

* 很多父母不为孩子注射疫苗，还选择和类似观点的人比邻而居。

* 越来越多人选择不接种疫苗，在加利福尼亚州的部分地区，这一比例高达13%。

* 有些医生甚至助长父母对疫苗的这种无谓的恐慌。

麻疹是一种感染性强、不容易控制的疾病：一些感染了麻疹的患者可能将病毒传染给12至18个人。(相比之下，埃博拉的感染者则只能将病毒传染给一到两个人。)在感染的最初几天，患者并不会出现任何症状，从而加大了传染给其他人的风险。

尽管接种了麻疹疫苗的人感染麻疹的风险非常低，但是值得注意的是，在迪士尼乐园麻疹疫情中被感染的患者中，约有六个人之前已经注射过麻疹疫苗。

这里还有一个难题：麻疹并没有实际的治愈方法。塔拉·海尔(Tara Haelle)警告说，最好的情况下，病人熬过发病最难受的几天，之后症状就会消退，但是得上这种病并非次次都能安然度过。

海尔是《福布斯》负责报道迪士尼乐园麻疹疫情新闻的记者。她在文章中指出，麻疹能“导致死亡或者使病人留下终身残疾。”(世界上每年有超过12万人死于麻疹。)把麻疹仅仅看作一种儿童疾病显然是不恰当的。

相较于公众对埃博拉病毒的反应，这实在是在很多方面都有些讽刺。我们一直无视埃博拉，直到它侵袭了美国之后我们纷纷感到恐慌。现在的麻疹问题完全是源自国内，而我们对此却没显示出足够的紧张。埃博拉肆虐西非，那是因为西非国家的医疗保健系统不堪一击;而美国的一些医疗体制十分健全的社区却如此容易遭到麻疹的感染，那是因为我们做出了错误的选择。

讽刺的是，那些在去年大声呼吁研制根本不存在的埃博拉疫苗的人，居然还没有为他们的孩子们接种麻疹、腮腺炎和流感疫苗。

迪士尼乐园的麻疹疫情爆发之后，公共卫生方面的领导人开始重新调整其工作重点。这里，丽萨·阿利费里斯(Lisa Aliferis)所写的一篇报道尤其能够说明这一点：加州当地的一家卫生部门抽走了正在进行埃博拉观测的工作人员，并重新安排他们开始追踪麻疹感染人群。

当然，我们十分担心埃博拉病毒，因为这是一种非常可怕的疾病。虽然美国人几乎全体逃过一劫，但在西非地区，埃博拉感染的死亡率接近50%，有数千人在埃博拉疫情中死去。

相对来说，麻疹的威胁性要小的多。在发展中国家，其死亡率为10%，而在美国，这个概率接近于0。

但是接近不代表等于0。原本完全可控的麻疹疫情如今却在美国突然爆发，并且情况越发恶化，这是件十分悲哀的事情：美国人应该对自己执意采取的无知行为而感到恐惧。