A型血或诱发轮状病毒感染
一个人是否被轮状病毒感染可能决定于他的血型。一些轮状病毒通过识别与A型血相关的抗原来找到进入胃肠道细胞的途径，这一发表于Nature上的研究发现，给了解肠道病原体如何感染人类描绘了一种新模式。
肠道内病原体--轮状病毒是一种主要的肠道病原体，是全世界婴儿严重脱水与腹泻的主要原因。据估计，全世界每有50万人死于感染。已知的P[14]是病毒株关键部分的结构，这提供了病毒如何感染人细胞的一条线索。在感染动物的轮状病毒中，病毒上穗状顶部经一个具唾液酸末端分子的聚糖(许多连接在一起形成复杂分枝链结构的糖之一)吸附到细胞上。在感染人的真实病毒株上没有出现相同情况，研究人员认为人轮状病毒通过内在唾液酸分子与聚糖结合，但是不知道这是如何发生的。
惊人发现--大家想知道的是这种轮状病毒遗传型如何识别细胞内聚糖，与VP8*相互作用的只有一种聚糖，即组织血型抗原A，这很让人惊讶，因为我们一直认为病毒是与具唾液酸聚糖相互作用，而组织血型抗原A无唾液酸。研究人员还发现，A型聚糖在与动物轮状病毒唾液酸相同的位置结合轮状病毒穗状蛋白。已知组织血型抗原促进诺如病毒和幽门螺旋杆菌细胞与肠道细胞的结合，但这在轮状病毒中一直没有被证明。
VP8*域--结晶学研究表明，病毒VP8*域结构的细微变化可使病毒将组织血型抗体原A作为受体来用。实验室表达组织血型抗原A的改良细胞很容易被这种轮状病毒株感染，缺乏这种抗原的细胞则不容易被感染。组织血型抗原A抗体能阻断病毒对培养人肠道细胞的感染。更深入的研究鉴定出了第二种轮状病毒株P[9]，它也将组织血型抗原当作受体用。
新传播机制--上面研究很重要，因为它们提供了轮状病毒从有蹄动物(如马、斑马、猪、羊)跳跃至人的一种新传播机制。研究发现，感染P[14]株的人是A型血，血型与病毒感染间是否存在关联还需要更多研究才能证实。
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