美国科学家研制出遗忘药丸可删除痛苦记忆

2010-12-02

北京时间11月24日消息，据英国媒体报道，每个人都有一些事情希望忘掉，美国科学家认为，他们或许能帮助人们忘掉痛苦的过去。这些科学家已经研制出一种可以阻止痛苦记忆的药丸。他们在一项医学突破中发现，可以通过摘除大脑“恐惧”中枢的特殊蛋白质，来删除创伤记忆。

这一发现将对有过痛苦经历的士兵和火山受害者有益。他们甚至能帮助我们克服痛苦的分手带来的伤痛。这项美国研究采用的方法，与科幻影片《美丽心灵的永恒阳光》里的情节类似，该片由凯特·温丝莱特和金·凯瑞主演。在2004年的这部影片中，两人通过被称作“目标记忆清除(targeted memory erasure)”的虚构程序，清除了过去的记忆。

为了进行这一研究，美国约翰·霍普金斯大学的科学家利用老鼠探究处理痛苦经历的大脑部位。他们发现，当痛苦记忆产生时，大脑里会形成独特的受体蛋白。由于这种蛋白非常不稳定，因此可以利用药物除去它们，永久性清除创伤性记忆。研究人员理查德·胡格尼尔教授说：“当一项创伤性事件发生时，大脑里会产生可持续一生的可怕记忆，对一个人的生活造成很坏的影响。”

他表示，他的这一发现增加了以下可能性：利用药物控制这些机制，从而提高行为疗法的效果，例如创伤后应激障碍等情况的治疗。尽管科学家是用老鼠进行的试验，但是他们认为，人类试验也会得出相同结果。研究人员通过电击方法，让老鼠对一种声音产生恐惧心理。这种声音促使啮齿动物的大脑“恐惧”中枢或称杏仁核 (Amygdala)里产生特殊蛋白质。

约翰·霍普金斯大学的科学家目前正在努力通过人工方法唤起痛苦记忆，重新打开这个突破口，并用药物除去这种蛋白。胡格尼尔认为，大脑里的其他认知中枢可能也存在这种突破口，也许有一天我们可以利用该治疗方法减轻疼痛，或者用它克服酒精和药物成瘾。然而，马里兰心理健康援助组织的凯特·法琳霍尔特警告说，目前还有很多无法回答的问题有待解决。

她说：“清除记忆和一切不好的东西是个不错的想法。但是彻底删除一段记忆感觉有点可怕。你如何能确保在清除一段记忆时，不会打乱一个人的生活，我们最好先解决这个问题，因为你要知道，人是从经验中吸取教训，不断成长的。”亚特兰大埃默里大学的保罗·鲁特·沃尔培说：“人的身份与记忆紧密联系在一起。它创造了我们的独特个性。想控制记忆的想法非常令人担忧，即使它的动机是好的。”

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