2013年2月H7N9病毒在中国大陆人群中出现,到7月的第一个星期,世界卫生组织已记录到133个病例,其中包括43个死亡病例。迄今为止大部分病例都被发现与活禽市场有关。在本期Nature上,两个小组报告了H7N9的受体结合性质。这两个小组都发现,该病毒已获得了结合人“-2,3- linked唾液酸受体”的能力,但却保留了与禽“2,3-linked受体”相结合的偏好,后者是一个可能限制其朝向在人类之间高效传播进一步演化的因子。Steven Gamblin及其同事还解决了H7血凝素在与受体类似物所形成的复合物中的晶体结构,揭示了“人受体结合性质”有可能怎样出现的详细情况。 Yuelong Shu及其同事研究了肺组织中的病毒感染模式。在人类气管和肺移植物中,该病毒感染下呼吸道中的上皮细胞和肺泡中的II-型肺细胞,与气管相比能更好地在下呼吸道中复制,这可能是它迄今不能在人与人之间进行高效传播的一个因素。他们还报告了在一些患者中所发现的“高细胞因子血症”(它是一种“细胞因子风暴”,对疾病的严重程度会有贡献),与在一些H5N1感染中所见的这种血症具有可比性。
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