新策略可防止大肠杆菌相关性疾病的发病
最近在德国爆发的大肠杆菌感染疫情使该潜在致命的细菌成了人们关注的焦点。当一些研究人员正在寻找一种更好的方法来治疗该疾病时，瑞尔森大学的化学和生物学系教授Debora Foster正在采取一种与众不同的方法。Foster和她的研究小组正在探索如何防止大肠杆菌相关疾病发病。
他们最近发现了一种新型肽或小分子蛋白，有望有效对抗该细菌的几个菌株。相关研究发表在2011年7月那期的国际领先的生物医学研究杂志《Nature Medicine》上。
在与美国南加州大学和圣迭戈州立大学的研究人员的合作下，Foster正在研究一种抗微生物剂以开发一种喷雾剂，用于可潜在地被产Shiga毒素的大肠杆菌所污染的水果蔬菜，而该菌株与引致德国最近爆发疫情的菌株相同。这种细菌感染人体大肠，引起出血性肠炎，偶尔会导致更加严重甚至危及生命的疾病，如溶血性尿毒症综合征。
“我们正在研究一种可干扰DNA修复机制的抗菌肽，而该DNA修复机制可使暴露于人体胃酸的大肠杆菌存活，”Foster解释说。“胃酸的杀伤作用是我们的自然防御机制之一。我们的策略是开发出一种增强该杀伤作用的预防性抗菌剂。”
“我们的初步研究结果令我们感到非常高兴。我们将继续测试，以致对该肽的有效性有更深入的了解，”她说。
该项目来自Foster与她的合作者南加州大学的Anca Segall博士和圣迭戈州立大学的Steve Goodman博士之间关于这种新颖的肽可能会通过胃危及这一严重病原体的生存的会谈。Foster和她的研究小组决定进行研究。
“我对我们的研究结感到很惊讶，即使用这种肽进行五分钟的短暂治疗，也能显著损害与人类严重疾病相关的大肠杆菌的几个不同菌株的能力，即使菌株暴露于与人体胃酸相类似的酸中而可存活的能力。”
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