吸烟者是否患癌受遗传影响
吸烟已被证明对寿命和疾病的发展有严重的影响。已有的很多研究都认为，吸烟通过加速人体老化过程，可能会增加死亡率和提高患上癌症的风险。然而事实上，不是所有的烟民都有早期死亡风险或者患上癌症，而且有很小比例的烟民活得非常久。使用寿命长的吸烟者作的基因组信息为研究对象，研究人员们发现有着特定类型单核苷酸多态性位点(SNP)的组合，允许某些人能够更好地抵御环境伤害和减轻有害化学物带来的损害，而有更长的寿命和更低的癌症发病率。
美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的研究人员在《The Journals of Gerontology, Series A: Biological Sciences & Medical Sciences》发文称，利用长期吸烟者的基因组信息，他们确定了与吸烟却长寿相关的单核苷酸多态性网络。在这些“特殊人群”中，其基因组让这些人能更好地抵御环境(如吸烟)对身体造成的伤害。总的来说，这些单核苷酸多态性与长寿(或低癌症率)密切相关。
该文章的通讯作者Morgan E. Levine说：“我们发现了一组遗传标记(核苷酸多态性位点SNP)，在一起似乎促进长寿。更重要的是，这些核苷酸多态性位点的标记中，很多都对动物模型中发现的与老化和寿命相关途径有重要作用。有证据表明，这些单核苷酸多态性位点所在的基因，可能有助于延长细胞的寿命，增加细胞的防护以及损伤之后的细胞修复。因此，即使有些人暴露于高水平的生物应激(如香烟烟雾的各种化学分子)，他们身体内的细胞仍可能会很好地建立防护以及修复机制。”
这种防护、修复机制可能帮助细胞维持细胞基因组的稳定性。基因组不稳定性也恰好是癌症发病的标志之一，因此同样的(长寿吸烟者)基因组合，既可以促进吸烟者的生存，也可能帮助人体更好地抵御癌症或者降低癌症发病率。这与研究结果是一致的，因为这项研究所检出的长寿的吸烟者基因组中的“特殊”基因组合可以导致癌症发病率低11个百分点。
这些研究结果表明，长寿并不是完全由环境因素决定的。长寿机制在细胞水平上，还可能会与复杂的遗传网络相关。这种基因相关的遗传网络，可能会增强细胞的抗逆性以及细胞基因组(遗传物质)的稳定性。因此，有理由相信，长寿的吸烟者代表一个“特殊”的群体。独特的遗传物质可能使他们能够更好地响应环境带来的压力和应激。
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