“除非遭遇灾难,否则我们将在2015年看到生命科学领域出现更多有趣的事情。”这是谷歌风投主管比尔?玛瑞斯(Bill Maris)最近放出的口风。
玛瑞斯这么说并非心血来潮,2014年谷歌风投三分之一的资金投给了医疗和生命科学公司,之前两年均为9%。玛瑞斯透露,该公司计划继续投资这一领域,希望充分利用医疗数据的爆发,并对其加以分析。
据新浪科技报道,谷歌在医疗行业看到了机遇。虽然谷歌风投并未披露投资总额,但玛瑞斯表示,谷歌2014年向风险投资部门划拨了4.2亿美元,之前两年均为3亿美元。这是因为谷歌针对欧洲成立了一只新基金,并专门划拨了1.25亿美元。该部门明年还将再获得4.25亿美元资金,并采用与今年类似的分配方式。但值得注意的是,谷歌每年的投资额可能会与当年划拨的资金有所差异。
除了医疗行业外,谷歌的第二大投资重点是移动领域,占比为27%。谷歌Android手机是当今全球市场份额最大的移动操作系统。为企业用户提供网络安全、数据存储和分析软件的企业和数据创业公司,获得的投资占比为24%。
过去三年,消费创业公司从谷歌风投的首选领域,变成最不受其青睐的领域。医疗和生命科学公司2012年占比最小,但今年却跃居首位。
同一时期,其他风险投资机构对这些领域的兴趣却保持稳定。根据道琼斯风险资源的统计,过去三年流向消费服务领域的风险投资基金占比为20%,与医疗创业公司比例相似。
谷歌风投转向医疗领域表明该公司对这一行业的兴趣加强。玛瑞斯2013年初帮助谷歌招募了遗传学专家安德鲁?康拉德(Andrew Conrad),负责Google X部门的生命科学团队。康拉德的团队从数以千计的人那里搜集和分析遗传和分子信息,希望进一步了解健康人应有的各种特征。
“谷歌的使命是让全世界的信息都为人们所用。”康拉德在今年7月接受采访时说。
康拉德说服谷歌风投向Flatiron Health注资1亿多美元,该公司专门为医生和医院搜集和分析癌症病人的数据。Flatiron Health因此成为仅次于Uber的谷歌风投第二大投资对象。
Flatiron Health CEO奈特?特纳(Nat Turner)和联合创始人扎克?维恩伯格(Zach Weinberg)曾于2010年将他们创办的Invite Media出售给谷歌。那家创业公司设计了一套拍卖系统,方便广告主和广告代理公司在各大广告交易市场中竞拍数字广告。Flatiron Health目前也在开发类似的系统,只不过其处理的是医疗数据,而非营销信息。
特纳从广告转向医疗健康领域的路径刚好与谷歌的整体模式相契合。“谷歌希望改变旧的行业技术,并充分利用它的大数据能力。”特纳说,“医疗则是为数不多的几个尚未被科技颠覆的行业。”
玛瑞斯表示,已经有多个医疗领域的投资获得了回报,包括肿瘤学、脊髓再生、脑功能和修复认知问题。他表示,新技术正在医疗领域展开一些探索。
负责医疗投资的谷歌风投普通合伙人克里什纳?叶什瓦特(Krishna Yeshwant)表示,他希望再为该团队聘请一名医生,并且向谷歌推荐了哈佛医学院院长杰夫?福莱尔(Jeff Flier)。
福莱尔表示,有关肿瘤基因和分子结构的信息有助于开发更好的癌症治疗方式。新的数据分析技术有助于识别分子,从而对肿瘤细胞中的特定酶类展开攻击。
“村夫日记”专栏文章《谷歌的健康宏图猜想》曾分析指出,谷歌将最终成为远程医疗的一站式平台,囊括绝大部分远程医疗服务提供商。结合前端的基因图谱和疾病谱,谷歌将会在传统的远程问诊上推陈出新,进一步推出新型的产品和服务模式。
近年来,谷歌旗下风投Google Ventures在医疗健康领域里表现得相当活跃,可见,谷歌布局医疗健康领域也不是一朝一夕的思考,而且大有越走越深的趋势。
谷歌是突然是被健康产业的欣欣向荣前景无限带的躁动起来么?不是,来福君告诉大家,谷歌的尿性向来如此。你还记得去年年底的时候谷歌宣布想干啥么?谷歌工程总监、未来学家雷?库兹韦尔当时信心满满地表示,人类将马上能够实现长生不老,而他将会坚定不移地带领人类走向这一天。
谷歌还真成立了一家名为Cali-co的新公司,旨在解决与人类衰老相关的健康问题。谷歌首席执行官拉里?佩奇赶紧有些心虚地附和:“虽然这明显是一个长期的赌注,但我们相信,只要我们有正确的目标和正确的人员,我们能够在合理的时间尺度内获得良好的进展。”
业界人士分析,谷歌进军医疗健康的战略大致如下,2008年,谷歌曾推出Google Health用以提供整合病人电子健康信息的工具和平台,但最终宣告失败。这让谷歌深刻地认识到,没有与后端服务结合的数据整合分析是没有前景的。因此,业界人士分析,谷歌将从产业上游的基因图谱和疾病谱到中游的智能医疗产品和健康平台(Google Fit)下到后端的医疗服务。通过对以大数据为核心的产业链条的梳理,最终进入医疗服务领域。