据美联社报道，世界卫生组织24日证实，一名卡塔尔男子感染一种冠状病毒，现在情况危急，正在英国伦敦一家医院就医。这一病毒与SARS(非典型性肺炎)病毒属同一家族的新型冠状病毒。世卫组织在一份声明中表示，现阶段正征求更多信息，以判定它是否会对公众健康构成威胁，目前对公众还没有特别建议。

世卫组织发言人格雷戈里·哈特尔表示，这名卡塔尔男子现年49岁，患急性呼吸道感染和肾功能衰竭。他先前在本国接受治疗，随后用飞机转移到英国，现在一家专科医院的重症监护室内。他说，“这名男子依然活着，但情况危急。”

这是世界卫生组织公布的第二宗在中东发现的新型冠状病毒感染个案。英国卫生防护局发布公告说，今年年初曾出现一个死亡病例，一名沙特60岁男子在荷兰死亡。英国卫生防护局表示，这名卡塔尔男子发病前去过沙特阿拉伯，可能在中东一家私人诊所接受过治疗。此外，过去3个月曾在中东发现了一系列患有严重呼吸道疾病的病例，但还没有证据显示这些病例是由新型病毒引起。英国卫生防护局认为，这种病毒传染性也许不强。

阿拉伯电视台引述沙特卫生组织的消息称，沙特阿拉伯官方对此表示担忧。该国官员表示，下个月就要迎来大批的麦加朝圣者，估计将有来自全世界的数百万伊斯兰教徒。这使得有更多传播病毒的机会。他们对目前的两个病例表示担忧，建议朝圣者要勤洗手，在人群聚集地戴口罩。朝圣活动的确曾导致流感、脑膜炎等疾病的流行。

发生在2003年的SARS病毒袭击了全球30个国家和地区。美国明尼苏达州大学流感专家迈克尔·奥斯特霍尔姆提醒说：“我们还不清楚这会不会演变成另一场‘非典’大流行，又或者什么也不会发生。”SARS病毒的感染死亡率为10%。不过，埃及等国家并未因此次病例引发恐慌。