由于产品供应突然发生短缺，4家生产儿科抗癌药的厂家被敦促加快生产，以防止出现不必要的死亡事件。

团体呼吁

2月13日，美国一名参议员和3个医生团体向4家药厂发出请求，全美各大医院将在几周内用完甲氨蝶呤(methot rexate)。甲氨蝶呤的严重短缺让引起医院恐慌，该药用于治疗急性淋巴细胞性白血病(ALL)。

美国每年约有3500名儿童和青少年被诊断患上ALL，甲氨蝶呤可治愈近90%的儿童患者。

去年，美国有267只新药被报告出现供货短缺，大部分药品供应目前仍然没有得到解决。自2010年以来，美国至少有15人因药品短缺而死亡。甲氨蝶呤的短缺始于去年12月，产量减少主要是因为BenVenue公司在去年11月暂时关闭了俄亥俄州的生产厂家。在这之前，FDA表示，该公司一直没有对生产设备进行妥善保养，及时解决存在缺陷的批次产品和消毒问题。

除了生产甲氨蝶呤以外，这家工厂还是强生公司的药物Doxil的唯一供应来源，该药广泛用来治疗乳腺癌和卵巢癌。

其他4家生产甲氨蝶呤的制药公司每家都存在这样或那样的生产问题。专家指出，目前还不清楚下一批甲氨蝶呤将在什么时候发送给批发商和医院。

2月13日，美国临床肿瘤学会(ASCO)、美国儿科血液/肿瘤癌症学会(ASPH/O)及美国儿童肿瘤协作组(COG，一个全国性的研究人员网络)的负责人致函美国4家制药公司的高层管理人员，恳求它们给予帮助。

这些癌症团体敦促药厂采取一切必要的措施，迅速增加无防腐剂甲氨蝶呤的供应量，这一点对儿童患者来说非常必要，因为防腐剂会对儿童形成危险。

信函说，医生和药剂师们都在寻找甲氨蝶呤，但无功而返，为此，他们开始限量供应手头剩余的甲氨蝶呤。毫不夸张地说，这在儿童癌症治疗界产生了巨大恐慌。

生产缺陷

明尼苏达州民主党参议员艾米·克洛布查(Amy Klobuchar)也向制药公司发出了类似的呼吁。

这些信件发给了APP制药公司、Hospira公司、山德士公司以及Mylan公司。APP公司的一位发言人表示，公司并没有获得FDA批准生产不含防腐剂的甲氨蝶呤，“但是，未来两周内，我们将向美国各地的客户供应更多含防腐剂的甲氨蝶呤”，公司发言人表示。

与此同时，克洛布查将发起一项法案，该法案将要求药厂在重要药品出现短缺时，立即通知FDA，从而让FDA有足够的时间采取措施。通过与其它生产商合作，防止发生药品短缺。FDA开始响应该法案，设法增加甲氨蝶呤的供应量，该药还用于治疗类风湿性关节炎。

市场上供应短缺的大多数药品都是无菌注射剂，它们是各大医院的用药主力，并且通常价格低廉，长期以来，它们一直作为仿制药使用。

FDA表示，药品短缺的主要原因是生产缺陷导致停产。此外，制药公司停止生产利润低的产品、仿制药行业实施整合以及某些原料药供应萎缩也导致了药品的短缺。