非接触式的超声波传感器是下游抗原生产中理想的传感器
 

从开始投料到疫苗出厂，流感疫苗的生产要经历6个月的时间。在德国德累斯顿葛兰素史克生物制品有限公司，疫苗生产的全部流程都是畅通无阻、非常顺利的。其中，非接触式的超声波料位检测传感器提高了免疫疫苗生产设备工作运行的可靠性，降低了设备的停工损失。

在被测工位压力很高时，或者对腐蚀性介质进行检测时，又或在有着特别高清洁度要求的检测情况中，常常要用到超声波料位检测传感器。医药产品生产和生物技术产品生产就属于清洁度要求很高的产品生产领域，也对生产过程和检测技术提出了特殊的要求。因此，GSK德国公司的子公司德累斯顿葛兰素史克生物制品有限公司，选择了一家高精度容器清空检测用超声波料位传感器的专业生产厂商。位于德累斯顿的GSK工厂为全球的医药市场生产流感疫苗。GSK这家子公司流感疫苗的年生产能力为7000万支。

生产流感疫苗的原材料是孵化中的鸡胚。然后在世界卫生组织（WHO）实验室培育的流感病毒毒株中由德累斯顿的专家们培育出活的病原体,即所谓的毒种。把培育的毒种接种到孵化的鸡胚中孵化需要几周的时间。在这一段时间里流感病毒在蛋白中迅速繁殖、肆无忌惮地生长。在提取了满载病毒的蛋清后，即开始进行提纯、病毒分离、利用灭活剂灭活、裂解。经裂解后，病毒包膜被分解为能够用于生产免疫疫苗的若干小块。这些疫苗原材料被制成疫苗针剂，按照不同国家和地区分类贴标和包装。

可靠的生产监控

含有病毒蛋清的生物技术生产过程是一种比下游工序要求更高纯净度的、特殊的生产工艺过程。这一生产过程中每一环节所得到的产品都存放在专门的容器之中。GSK公司一般利用浮子式料位传感器对这些容器中的充填量进行检测。但由于这种传感器结构的特定原因，它不能真实地反映容器清空的情况。因此，GSK公司需要一种可行的替代方案。

从2007年开始，GSK公司的专家们就开始寻找合适的料位检测仪器。“在网络搜索中，我们找到了Sonotec公司。在双方的第一次接触中，我们就发现这家超声技术专业设备生产商有着适合于我们特殊要求的解决方案。”德累斯顿GSK公司DSP 02项目支持经理Jörg Bellen先生回忆说道。Sonotec公司的技术人员与Bellen先生一起分析了免疫针剂生产检测的具体任务。“考虑了所有的特殊应用和要求，例如容器地采购、疫苗生产过程中液体介质的特性等因素之后，最终选定了Soncontrol 15型超声波限位开关。”Sonotec公司负责过程监控和自动化技术产品销售的物理学家Ingo Eckardt先生说。

Bellen先生和他的团队允许首先试用一下这种传感器，对其性能进行测试。测试的结果是：这种超声波非接触式的传感器是下游抗原生产中理想的传感器。从那以后的4年时间里，德累斯顿GSK公司一直利用这种超声波传感器对容器的情况进行监控。“首次试用得到的初步认识在后来的日常生产过程中也得到了证实。这种传感器非常坚固耐用，工作非常可靠，从不出错。”Bellen先生说。

快速准确地检测

无论流经管道的是液体介质还是气体介质，这种超声波限位开关的反应速度都非常准确、快速。当管道公称尺寸较小时，这种传感器还常常可当作管道“满-空”的开关使用。“传感器安装在管道外部，经过调试可以在这一位置上准确地完成液体、气体的超声检测。”Eckardt先生说道。在垂直安装的管道中，这种传感器的检测毫无问题。当被测管道水平安装时，它甚至能够探测到自第一个气泡的进入直至管道半空时不同的充填量。

在德累斯顿GSK公司，现有生产设备中补装这种传感器的费用也很低。“传感器安装在管道外部，简化的双线系统使我们能够在疫苗生产设备正常生产的情况下进行安装。”Eckardt先生介绍说。由于超声波传感器和超声检测技术仪器都不与疫苗产品直接接触，GSK公司的技术人员可以按照内部监控过程地改变来补装料位监控系统。这样，料位监控系统的改造就不会影响现有的清洁度认证了。

小结

容器清空传感器的安装是在医药产品生产企业设备完全清空的情况下进行的，并对后续生产过程有着决定性意义。

超声波传感器适用范围

Sonocontrol 15型超声波限位开关适合于用作流程泵保护，灌装设备监控的检测传感器，例如像GSK公司那样进行容器的清空检测。它的主要应用领域是：

●在医药工业企业、精细化工企业和食品生产企业，用于中水质产品和清洁液的检测、监控；

●对化工企业中腐蚀性的和毒性液体介质的检测、监控；

●剧毒液体介质的检测、监控，例如半导体生产。

这种传感器的特点是反应速度快、开关控制时间短。由于无需与生产设备连接，因此各个检查点的安装费用都很低。另外，Sonotec公司还生产适合于在易燃易爆危险场合中使用的传感器，满足了特殊生产条件下检测监控的使用要求。