据悉，新的研究表明，胆固醇增强了幽门螺杆菌对许多抗生素和内源性抗菌肽LL-37的抵抗。对胆固醇吸收途径的完全了解会导致一个通过阻断该途径来挫败幽门螺杆菌的新策略。通讯作者、路易斯安那州立大学的David McGee如是说。这项研究发表在2011年6月的《Antimicrobial Agents and Chemotherapy》杂志上。

有三分之一的美国人感染了幽门螺杆菌，这种菌可导致胃炎和溃疡病，这每年都耗资百亿美元。抗生素治疗是被推荐的，但是耐药性往往导致治疗失败。耐药性正在变得越来越普遍，甚至现行的标准三联药物治疗也出现了耐药性。

在这项研究中，研究人员分别在胆固醇存在或不存在的情况下种植幽门螺杆菌，并用不同种类和浓度的抗生素治疗细菌，比较存活细菌的数量。“我们发现，在胆固醇存在情况下生长的幽门螺杆菌会显示出对很多抗生素、铋和LL-37的耐药性明显增加。” McGee说。

“了解是否可以通过降低胆固醇(无论是通过饮食方式还是降低胆固醇的药物)来操纵动物和人类清除幽门螺杆菌感染的能力是重要的，” McGee说。“现在已经有数据显示，感染幽门螺杆菌的患者血清胆固醇水平升高，这提示细菌可操纵人体宿主产生更多的胆固醇。”此外，他说，一个500例患者的研究发现，服用他汀类药物可降低由幽门螺杆菌引起的慢性胃炎的严重程度。但有一些他汀类药物可以做到，而其他的则不能。到目前为止，还没有研究把他汀类药物和抗生素结合。因此，建议患者使用他汀类药物来降低胆固醇还为时过早。

有趣的是，McGee说，如果没有一个高中学生的帮助他的研究是没有可能的。现在已经是路易斯安那州立大学在读本科生的Alika George在参加一个由路易斯安那州立大学的多元文化事务办公室支持的少数民族高中学生暑期充实方案时，收集了一些数据，并敦促McGee把佩普(铋)引入到研究中。“我觉得支持像这种的方案来给学生们机会是非常重要的，”McGee说。